Хлопок или «белое золото» – почему он нам так дорог

    Вы знаете, из какой вещи можно произвести около 1200 наименований продуктов? Из чего изготавливают настоящую вату и большинство видов ткани: батист, ситец, бязь, марлю. А еще из него получают муку, масло и бумагу. Да, это хлопок – удивительное растение.

 

    Историки утверждают, что впервые человек обратил свое внимание на хлопок еще около 6-8 тысяч лет назад. А произошло это в Индии. Там жители считали его цветком, который дает шерсть. В те времена деревце хлопчатобумажника было высотой всего в 6-10 сантиментов, осенью на нем вырастали коробочки с семенами. Доказательства в виде бусов с хлопковыми нитями были обнаружены во время археологических исследованиях мергархской культуры. Именно с Индии пошло всемирное распространение хлопка, а методами хлопкопрядения и технологиями обработки продолжали пользоваться вплоть до современной индустриализации. Колумбийская энциклопедия рассказывает, что хлопок ткали и пряли. В него одевали все древнее население Египта, Индии и Китая. Мастера Индии отличались совершенным умением.

     В Средневековье хлопок обретает популярность в Европе, как важный товар импорта. Никто из европейцев тогда не знал, какими усилиями выращивается хлопок, было известно лишь то, что он добывается из растений. Некоторые утверждали, что хлопок изготавливается из шерсти овец, рождающихся из растений. В 1305 Джон Мандевиль утверждал, что в Индии растет удивительное дерево, из ветвей которого рождаются маленькие овечки. Эти ветви такие гибкие, что они склоняются вниз, давая возможность овечкам питаться, когда они голодны. Именно эта версия прочно закрепилась в европейских языках, к примеру, «хлопок» по-немецки переводится как baumwolle, что означает «древесная шерсть». Уже к XVI веку хлопок возделывался повсеместно в теплых регионах Азии и Америки.

    Очищали хлопок от семян с помощью так называемой «чурки», которая представляла собой приспособление из двух валиков, один из которых был подвижным, а второй – фиксированным. Хлопок с семенами подавался между валиками, валик захватывал волокно и протаскивал его на другую сторону, а семена, которые не могли пройти между валиками, отрывались и падали впереди. С такой «технологией» три сменных рабочих могли очистить в день не более 6-8 кг чистого хлопка.  

 

 

   Сегодня культурный хлопок выглядит как кустарник с пышными ветками и листьями, напоминающими виноградные. По верху разбросанные красивые коробочки с белым золотом – «хлопком». Хлопчатник очень капризен, поэтому процесс выращивания достаточно сложный. Он требует много влаги, света и тепла. При хороших условиях с 1 гектара собирают до 400 кг хлопка.

 

 

  Cпустя полгода после посадки на кустарниках созревают коробочки с семенами, на которых находится несколько тысяч волосков. Волокна волосков раздвигают коробочку и вырываются на свободу, создавая красивую пышную белую массу.

 

   Волоски хлопка не одинаковые – они бывают короткими и длинными, пушистыми и ворсистыми. Длина и толщина может различаться от 2 до 60 мкм. Особо важный параметр хлопка – это длина ворса, для средневолокнистых сортов – не менее 20 мм, для длинноволокнистых – от 30 мм. Самими дорогими и ценными считаются тонкие, длинные и равномерные волокна. Но, к сожалению, это большая редкость, лишь 3-4% от мирового оборота. Такими свойствами обладают, например, сорта Мако и Гизза, которые растут в Египте.

 

  Сегодня существуют специальные технологии выращивания хлопка, чтобы получать не только желтовато-белый цвет, но и красный, зелёный и коричневый. Это экологически чистый продукт, поскольку пигментация меняется натуральным образом. 

 

 

Хлопок – мягкий и приятный на ощупь. Он идеально впитывает влагу и пропускает воздух. Этот материал гипоаллергенный, именно поэтому вещи из хлопка считаются самими экологическими и здоровыми.